বাংলাদেশে ৪০ শতাংশের বেশি তরুণীর বিয়ে ১৮ বছরের আগে

বাংলাদেশে বাল্যবিয়ে বেড়েছে। ৪০ শতাংশের বেশি তরুণীর বিয়ে ১৮ বছরের আগে হচ্ছে। সম্প্রতি চালানো এক জরিপে এ তথ্য উঠে এসেছে।

একটি উদ্বেগজনক পরিসংখ্যানে উঠে এসেছে, ২০২৩ সালে, ৮.২ শতাংশ যুবতীর ১৫ বছর বয়সের আগে বিয়ে হয়। এটি ২০২২ সালের আগের বছরের তুলনায় ৬.৫ শতাংশ বেড়েছে।

সম্প্রতি দেশব্যাপী তিন লাখ আট হাজারের বেশি পরিবারের ২০ থেকে ২৪ বছর বয়সী বিবাহিত মহিলাদের ওপর একটি জরিপ চালানো হয়। এতে একটি দুঃখজনক বাস্তবতা উন্মোচিত হয়েছে। 

বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (বিবিএস) দ্বারা পরিচালিত বাংলাদেশ স্যাম্পল ভাইটাল স্ট্যাটিস্টিকস- ২০২৩ (বিএসভিএস-২০২৩) দেখায় যে, এই তরুণীদের মধ্যে অন্তত ৪১.৬ শতাংশ ১৮ বছর বয়সে পৌঁছানোর আগেই বিয়ে করেছিলেন।

এ তথ্যটি দেখায় যে, বাংলাদেশে বাল্যবিবাহ একটি প্রধান সমস্যা, যেখানে ১৮ বছর বয়সের আগে মেয়েদের বিয়ে দেওয়া হয়। এটি গত তিন বছরে বাল্যবিবাহের বৃদ্ধির বিষয়েও প্রকাশ করে, কারণ ২০২০ সালে এই হার ছিল ৩১.৩ শতাংশ।

এছাড়া ২০২২ সালে এক সমীক্ষায় দেখা গেছে, ৪০.৯ শতাংশ মহিলা ১৮ বছর বয়সের আগে বিয়ে করেছিলেন এবং ২০২১ সালে এটি ছিল ৩২.৪ শতাংশ।

এদিকে চমকপ্রদ প্রতিবেদনে পরিস্থিতির পেছনের কারণ উল্লেখ করা হয়নি। তবে বাংলাদেশে বাল্যবিবাহের প্রবণতায় বেশ কয়েকটি কারণ অবদান রাখে বলে জানা গেছে।

এর মধ্যে রয়েছে- দারিদ্র্য, শিক্ষার অভাব এবং সাংস্কৃতিক ও সামাজিক নিয়ম। উল্লেখযোগ্যভাবে অনেক গ্রামীণ এলাকায়, মেয়েদের অর্থনৈতিক বোঝা হিসাবে দেখা হয়। তাই অল্প বয়সে তাদের বিয়ে দেওয়া পরিবারের ওপর আর্থিক চাপ কমানোর উপায় হিসেবে বিবেচিত হয়।

আরেকটি উদ্বেগজনক পরিসংখ্যান দেখায় যে, ২০২৩ সালে, ৮.২ শতাংশ যুবতীর ১৫ বছর বয়সের আগে বিয়ে হয়ে গেছে। এটি ২০২২ সালের আগের বছর থেকে ৬.৫ শতাংশ বেড়েছে।

বাল্যবিবাহ নিরোধ আইন, ২০১৭ এর অধীনে বাংলাদেশে বিয়ের বৈধ বয়স মহিলাদের জন্য ১৮ বছর এবং পুরুষদের জন্য ২১ বছর। যদিও এই আইনটি বাল্যবিবাহ প্রতিরোধ এবং অপ্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তিদের অধিকার রক্ষার চেষ্টা করে, বাল্যবিবাহের বিষয়টি দেশে একটি প্রচলিত ইস্যু হিসেবে রয়ে গেছে।

মানুষের জন্য ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক শাহীন আনাম বলেন, ‘প্রধান চালকের মধ্যে রয়েছে সামাজিক নিয়ম, যেখানে কন্যাদের বিয়ে করাকে পলায়ন সংক্রান্ত উদ্বেগের কারণে সমাধান হিসাবে বিবেচনা করা হয়; নিরাপত্তার উদ্বেগ, এই বিশ্বাস থেকে উদ্ভূত যে কন্যাদের বিয়ে করা। একটি অল্প বয়স নিরাপত্তা প্রদান করে এবং অনিশ্চিত পরিস্থিতিতে তাদের মঙ্গল রক্ষা করে; এবং দারিদ্র্য, যা বিশেষ করে জলবায়ু পরিবর্তন-আক্রান্ত এবং প্রত্যন্ত অঞ্চলে প্রচলিত যেখানে পরিবারগুলি এটিকে খাওয়ার জন্য কম মুখ হিসেবে দেখে।’