নিজের বিদায় নিয়ে মুখ খুললেন আর্জেন্টিনার কোচ

গত বছরের নভেম্বরে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল আর্জেন্টিনা। যেখানে সেলেসাওদের ১-০ গোলে হারায় বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এরপরেই গুঞ্জন ওঠে, আর্জেন্টিনার ডাগআউট থেকে সরে দাঁড়াচ্ছেন বিশ্বকাপ জয়ী কোচ লিওনেল স্কালোনি।

নিজের সরে দাঁড়ানো নিয়ে নিশ্চুপ থাকার কারণে স্কালোনিকে বেশ আলোচনা শুরু হয়। এতদিন বিষয়টি নিয়ে মুখে কুলুপ এঁটেছিলেন তিনি। অবশেষে ইতালিয়ান গণমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আর্জেন্টিনার কোচ বলেছেন, ‘ওটা বিদায় নেয়া নিয়ে কিছু ছিল না।’ 

চলতি বছরের ২০ জুন থেকে যুক্তরাষ্ট্রে গড়াবে কোপা আমেরিকার লড়াই। আর এই আসর পর্যন্তই নাকি আর্জেন্টিনার কোচ থাকছেন স্কালোনি বলে ক’দিন আগে খবর দিয়েছিল আর্জেন্টিনার এক গণমাধ্যম। 

এবার ইতালিয়ান গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপে স্কালোনি নিজেও তার থেকে যাওয়ার কথাই বললেন, ‘অনেক আলোচনা হচ্ছে। কিন্তু আমি সব সময় সত্যটা বলেছি। কিছু মুহূর্ত ছিলো চিন্তা করার। ওটা বিদায় নেয়া বা অন্য কিছু নিয়ে ছিলো না।’

২০১৮ সালে দায়িত্ব নিয়ে আর্জেন্টিনাকে ২০২১ সালে কোপা আমেরিকা ও ২০২২ সালে বিশ্বকাপ জেতান স্কালোনি। এই কোচের এখন উপলব্ধি সামনে এগুতে হলে ভর করতে হবে তরুণদের উপর ‘আমি ভাবছিলাম জাতীয় দল কীভাবে এগুবে। এবং সময় এসেছে তরুণদের সুযোগ করে দেওয়ার। এটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।’

অথচ গত ২২ নভেম্বর স্কালোনির কণ্ঠে ছিলো ভিন্ন সুর। তার আর দেওয়ার তেমন কিছু নেই বলেই স্পষ্ট ইঙ্গিত করেছিলেন তিনি, ‘আমি অনেক চিন্তা করেছি, আমি কি করতে চাই। এটা বিদায় না বা অন্য কিছু না। মানটা অনেক উঁচুতে উঠে গেছে এবং চালিয়ে যাওয়া এখন খুব কঠিন। এই জাতীয় দলের এমন একজন কোচ দরকার, যার সব রকম শক্তি আছে।’